Heel Breda Leest Feest maakt van Nieuwe Veste bruisende leesclub

Karin van Eck hing voor Nieuwe Veste de slingers op: “Heel Nederland Leest is een landelijke campagne . Er staat dan één boek centraal  Wij kozen ervoor om een uitgebreider programma op te zetten, heel laagdrempelig, voor verschillende type lezers . Dat ene boek, ‘Onder de Paramariboom’ van Johan Fretz, speelde uiteraard een rol met diverse workshops rond dit werk. Daarnaast boden we verschillende genres aan, kwam een aantal lokale schrijvers op bezoek en konden de feestgangers op verschillende manieren creatief aan de slag. We organiseerden het samen met de Vrije Boekhandel en kunstcollectief Zut Mon Sac. Voor iedereen was er wel een haakje waardoor het leuk was om te komen. Wat voor mij het hoogtepunt was? De sfeer. We maakten er samen met alle bezoekers echt iets moois van.”

Zeg je ‘lezen’, dan kom je in Breda al snel uit bij Fran van den Bogaert. Communicatiespecialist, ondernemer en journalist; Fran werkt al een kwart eeuw voor uitgevers in het boekenvak. “De combinatie van lezen en mijn thuisstad doet mijn hart sneller kloppen. Het Heel Breda Leest Feest maakte me dolenthousiast”, blikt ze terug. “Ik interview al twee jaar schrijvers op het podium op het Bredaplein in de bieb. Blijkt dat veel Nederlandse schrijvers iets hebben met deze regio. Neem Chantal van Gastel, die heel veel wordt geleend met haar feelgood-romans en door haar boekverfilmingen. Ik had nog nooit van haar gehoord, maar deze populaire schrijver woont en werkt in de omgeving van Breda. Zij had een geheel eigen community aan fans op de tribune. De vorige editie verscheen  op het podium, en ook uit Breda, schrijver Kathy Mathys. Zij was jarenlang dé boekenrecensente van de Vlaamse krant De Standaard. En de Iraanse dichter en schrijver Sholeh Rezazadeh. Met deze auteurs hadden we een heel mooie mix op het podium, waarbij veel genres voorbijkwamen.”

Het feest maakte lezen tot een gezamenlijke leeservaring. "Door diversiteit op het podium vierden we het lezen. Het had de sfeer van een festival, waar je kon shoppen en snacken. Zo waren er workshops met kunstwerken van afgeschreven boeken. De interviews met de schrijvers maakten we heel toegankelijk. Deze gesprekken moesten ook leuk zijn om te volgen als je de boeken níet had gelezen. Alle auteurs maakten na afloop tijd vrij om te signeren. Nog belangrijker, ze bleven voor een fijn, persoonlijk gesprek met lezers. Precies waar Nieuwe Veste voor staat. Verbinding en elkaar ontmoeten. Dat stond deze dag centraal.”

Monique Vliex was namens de Vrije Boekhandel een van de organisatoren. Ook zij kijkt heel enthousiast terug op het evenement: “Als boekhandel is het heel fijn om op deze manier samen te werken. Wij hebben goede contacten met uitgevers, dat maakt het denk ik voor Nieuwe Veste eenvoudiger. Er was de hele dag veel contact tussen schrijvers en lezers, door de laagdrempelige opzet. Zo was Patrick Martens uitgenodigd, die een boek schreef over zijn coming out in een klein Brabants dorp. Dat ontroerde veel mensen, dat was mooi om mee te maken. Wij stonden op het Heel Breda Leest Feest met een tafel waaraan we de boeken van de deelnemende auteurs verkochten. Zo leerden we ook veel nieuwe mensen kennen.”

“Alles op deze dag was uitstekend geregeld, ik zou niks kunnen noemen wat beter zou kunnen”, vervolgt ze. “Ik vond het weer een groot succes. Sinds februari zijn we al bezig met de voorbereiding voor de volgende editie, op zaterdag 7 november 2026. Ik vind het heerlijk om er weer aan mee te werken. ”

Deelnemend gastschrijver Gert-Jan van den Bemd is al even enthousiast. De Bredase auteur gaf op het Heel Breda Leest Feest schrijversworkshops, op geheel eigen wijze. “Ik verzamelde foto’s op rommelmarkten. De deelnemers aan de workshops kregen van mij een foto van een persoon, waarbij ze van alles moesten verzinnen: wat is het karakter, wat doet hij of zij, zo moesten ze een heel personage vormen. Daarna kregen ze een tweede foto. Kon ook een persoon zijn, of een auto, of een gebouw. Vervolgens moesten ze in een kwartier een verhaaltje schrijven over het verband tussen de twee foto’s. Daar kwamen wonderbaarlijke, vaak heel persoonlijke verhalen uit voort. Die gingen meestal echt de diepte in, waarbij de verteller regelmatig in tranen was. Onbewust verlaag je kennelijk de drempel om over jezelf te vertellen.”

“Dit deed ik een keer of zes, steeds in groepjes van drie of vier personen”, aldus Van den Bemd. “Ik laat ook vaak mensen iets tekenen als ik een verhaal vertel. Iedereen pikt er iets anders uit, het is heel individueel wat een verhaal in je hoofd teweegbrengt. Die interactie met lezers vind ik heel erg leuk.”

Het Heel Breda Leest Feest werd mogelijk gemaakt door samenwerkingspartners Sud Mon Sac, de Vrije Boekhandel, Digi-Taalhuis Breda, Makersbase en Volksuniversiteit.